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Célestine et Solange sont liées par un fil qui semble s'être délité. Comment ? Pourquoi ?

Sentant venir sa fin, Célestine, centenaire, revient sur sa vie et sa famille, racontant ce qu'ont été son enfance et sa vie de sœur, de femme, de mère. Remontant un siècle en arrière, elle emmène lectrices et lecteurs dans la campagne française de l'après Première Guerre mondiale.

Son écriture est simple, fluide, jamais dans le pathos ni dans la dénonciation. Les faits sont exposés, presque sans jugement. Et pourtant… de la colère, de la frustration et un élan de révolte naissent à la lecture de ce témoignage de femme d'une époque pas si lointaine.

On se rappelle pourquoi il est si important de préserver notre droit de vote féminin et, surtout, notre indépendance, si chèrement acquise, en découvrant les drames de Célestine. Une femme, comme tant d'autres, qui ne s'appartenait pas, passée de l'autorité du beau-père à celle du mari, toujours servante, toujours serviable, toujours aimable, et toujours sommée de se taire. 

Et pourtant, elle n'a pas été malheureuse. Et pourtant, elle a vécu une belle vie, forte et fière devant l'adversité, avec son lot de chance et de belles choses aussi. Mais toujours obligée de composer avec le peu de liberté qu'on lui accorde, toujours obligée de choisir le moins pire des compromis. 

Et au milieu, en parenthèse, le récit de Solange, jeté à la volée dans des pages secrètes, prisonnière d'un établissement, quelque part. Solange qui déteste Célestine. Solange qui est révoltée et profondément en colère. Solange qui veut s'évader... Solange qui n'est même pas majeure.

Tout en nuance et contexte, Marie Vareille nous parle des gens, de la vraie vie, de l'Histoire, des grands combats comme des plus ordinaires.